Cada año 15 millones de niños nacen de madres adolescentes. Este dato, lejos de ser alentador, es el número que refleja la fuente de los índices de muerte adolescente y de bebés, que impactan por su frecuencia.

La falta de políticas preventivas, deja al núcleo familiar como el único recurso de una adolescente  para no caer en la precocidad sexual y el embarazo adolescente. A nivel mundial la mayoría de las personas se inician sexualmente durante la adolescencia. Las tasas más altas se encuentran en el África Subsahariana: en siete de estos países más de la mitad de las jóvenes entre los 15 y 19 años ha tenido relaciones sexuales.

Y más de la mitad de las mujeres dan a luz antes de los 20 años de edad salvo en América Latina y el Caribe, donde esta cifra disminuye a una tercera parte.  La Organización Mundial de la Salud define la adolescencia como el período de vida entre los 10 y 19 años, en el cual las mujeres, corren un riesgo dos veces mayor de morir en el parto que las mujeres de 20 a 29 años, y en las menores de 15 años el riesgo de morir es 5 veces mayor.

Por lo tanto, las políticas y los programas deben tener en cuenta los factores sociales, culturales y económicos que contribuyen a la actividad sexual y la maternidad en la adolescencia. Esas políticas y programas deben mejorar la condición de las mujeres y de las jóvenes y ampliar sus oportunidades.

Cada año ocurren por lo menos cinco millones de abortos provocados entre las mujeres de 15 a 19 años. Debido a que en muchos países el aborto no está permitido por la ley, las adolescentes con frecuencia se someten a procedimientos inadecuados por parte de personas no capacitadas.

Como resultado, las adolescentes constituyen un significativo y desproporcionado porcentaje de las muertes e incapacidades que causa el aborto en condiciones de riesgo.